Entwicklung

Um Veränderungen über die Zeit sichtbar zu machen, hat die Forschung drei Wege — jeder mit einem eigenen Preis:

Über die Plazenta (den Mutterkuchen) ist das Ungeborene versorgt — aber sie ist kein perfekter Filter. Schädliche Einflüsse von außen nennt man Teratogene. Prüf dein Gespür: Was stimmt, was ist ein Mythos?

Kinderzeichnungen sind kein misslungener Realismus — sie zeigen, wie ein Kind die Welt denkt.

Das klingt abstrakt? Dann probier es selbst aus — an Piagets zwei berühmtesten Versuchen:

Fast wie von selbst knackt jedes Kind den kompliziertesten Code der Welt: die Sprache. Vom ersten Lallen über einzelne Wörter zu ganzen Sätzen — in nur wenigen Jahren.

Der Kinderpsychiater John Bowlby gab dem Band zwischen Kind und Bezugsperson einen Namen: Bindung (englisch attachment). Sie zeigt sich im Bindungsverhalten — das Baby lächelt, klammert, ruft, sucht Blickkontakt, alles, um die Nähe seiner Schutzperson zu sichern. Aus Sicht der Evolution ist das lebensrettend. Die Bezugsperson wird zur sicheren Basis: der Ort, von dem aus das Kind mutig die Welt erkundet — und zu dem es zurückkehrt, wenn es unsicher wird.

Und warum lohnt sich all das? Weil Bowlby vermutete, dass diese frühen Erfahrungen nicht einfach verschwinden. Das Kind baut sich aus ihnen ein inneres Arbeitsmodell — eine Art Grundannahme darüber, ob Nähe sicher ist und ob es selbst liebenswert ist. Und dieses Modell nimmt es mit, bis weit ins Erwachsenenleben.

Damit schließt sich ein Kreis zurück zu Eriksons Urvertrauen (gleich unten): Die allererste Lebensstufe und die Bindungsforschung erzählen dieselbe Geschichte — dass verlässliche Nähe das Fundament legt, auf dem später alles aufbaut. Wie sich dieses Fundament in der Pubertät noch einmal auf die Probe stellt, siehst du in 9.6.

Erikson beschrieb, wie ein Ich entsteht. Der zweite Forscher, Lawrence Kohlberg, fragte, wie ein Gewissen reift — genauer: wie sich das moralische Begründen mit dem Alter verändert. Er fand drei Ebenen.

Ganz ohne Grenzen ging es sogar im berühmten Internat Summerhill (A. S. Neill) sehr weit Richtung Freiheit — die Kinder entschieden vieles selbst. Andere, wie der Sozialforscher Klaus Hurrelmann, betonen dagegen: Kinder brauchen beides, Freiraum und verlässliche Orientierung. Die Kunst der Erziehung liegt in der Balance.

Ihre große Frage kennst du schon aus Eriksons Stufen: „Wer bin ich — und wer will ich sein?“ Man probiert Rollen, Stile, Meinungen durch, verwirft sie wieder, sucht ein stimmiges Selbst. Gelingt das, entsteht eine feste Identität; misslingt es länger, bleibt eine quälende Orientierungslosigkeit (Identitätsdiffusion).

Wichtig wird jetzt die Peergroup — die Gleichaltrigen. An ihnen misst man sich, von ihnen holt man sich Rückhalt, während man sich zugleich Schritt für Schritt vom Elternhaus ablöst. Auch der eigene Körper fühlt sich neu und manchmal fremd an, und die ersten großen Gefühle — Liebe und Sexualität — kommen ins Spiel. All das gehört dazu und ist keine Krankheit, sondern die Arbeit des Erwachsenwerdens.